Его считают одним из четырех педагогов, определивших способ педагогического мышления в ХХ веке. Известность А. С. Макаренко получил благодаря авторскому методу перевоспитания несовершеннолетних беспризорников. Опыт его применения он описал в произведении «Педагогическая поэма». «Воспитывает все: люди, вещи, явления, но прежде всего и дольше всего – люди. Из них на первом месте – родители и педагоги», – писал Макаренко.

.